Еще одно чудо разработали ученые из Массачусетского технологического университета. Им удалось создать… искусственный лист, обладающий те ми же свойствами, что и настоящие, растущие на деревьях. Лист поглощает солнечный свет и трансформирует его в энергию точно так же, как и настоящий.
Примечательно, что для создания листа нужны дешевые материалы, при этом получается такое «научное чудо». Лист полностью копирует функции настоящего растения, а именно – фотосинтез, хотя состоит из кремния, электроники и различных катализаторов, запускающих химические реакции внутри устройства.
Искусственный лист, помещенный в резервуар с водой, использует солнечный свет для разделения воды на кислород и водород, который позже может быть использован для производства электричества. Кроме того, листья, разработанные в MIT, самые долговечные, по сравнению с прошлыми прототипами – они могут «жить» до 45 часов.
Ученые считают, что успех MIT – большой шаг для водородной экономики. «Искусственные листья» легки и дешевы в производстве, и потому могут обеспечить электричеством отдельные локальные сообщества в разных точках Земли.